트럼프의 ‘스케줄 F’ 정책, 미국 경제 데이터 신뢰성 위협
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 연방 공무원을 해임할 수 있는 권한을 확대하는 정책을 재도입할 가능성을 언급하면서, 이에 따른 정부 경제 데이터의 신뢰성 하락 우려가 커지고 있다. 특히, 경제 통계를 정치적 목적으로 왜곡할 가능성이 있다는 전문가들의 지적이 나오고 있다.
정책 배경과 주요 쟁점
13일(현지시간) 인베스토피디아에 따르면, 트럼프 대통령 당선인은 재임 시절 최종 주에 도입한 ‘스케줄 F(Schedule F)’ 정책을 부활시킬 계획을 검토 중이다. 이 정책은 미국 연방 공무원의 일부를 새로운 직책으로 분류해 대통령이 해고 권한을 더 쉽게 행사할 수 있게 만들었다. 하지만 이 정책은 조 바이든 대통령이 취임 후 즉시 폐지했다.
스케줄 F의 주요 문제는 연방 공무원 중 경력직 인사를 해임하고 정치적 목적에 충성하는 인물들로 교체할 가능성에 있다. 특히 정부가 발표하는 실업률, 물가상승률, 일자리 창출 등 주요 경제 통계가 정치적 색채를 띠게 될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
경제 통계 신뢰성 확보의 중요성
경제 통계는 미국 내외 주요 의사결정자들에게 경제 건강을 평가하는 중요한 지표로 사용된다. 이에 따라 데이터의 신뢰성과 공정성을 유지하는 것은 필수적이다. 에리카 그로셴 전 노동통계국(Bureau of Labor Statistics) 국장은 “객관적이고 정확한 통계에 대한 신뢰가 중요하다”며, 스케줄 F 정책이 데이터를 왜곡하거나 비전문가들로 대체될 경우 통계의 품질이 크게 훼손될 수 있다고 경고했다.
그로셴 전 국장은 특히 “정치적 또는 재무적 이익을 위해 데이터 발표 일정이 수정되거나 조기 금융시장 접근이 제공될 가능성”을 우려했다. 이는 미국 및 세계 경제 정책 결정에 있어 심각한 혼란을 초래할 수 있다.
트럼프 측의 데이터 조작 의혹과 전문가 반발
트럼프 전 대통령은 과거에도 정부 경제 통계의 조작 가능성을 언급하며, 조 바이든 대통령 하의 노동통계국이 데이터를 “조작했다”고 주장한 바 있다. 하지만 이 주장은 비당파적 리뷰 기관에 의해 사실과 다르다는 판정을 받았다.
키스 홀 전 노동통계국 국장은 스케줄 F의 재도입에 반대 입장을 밝혔다. 그는 “통계 기관은 나쁜 소식을 전달해야 할 때 주저하거나 숨길 수 없다”며 “정치적 임명을 통해 경력직 공무원을 배제하면 통계의 객관성이 손상될 가능성이 있다”고 덧붙였다.
긍정적 가능성: 통계 기관 통합 논의
트럼프 행정부의 정책 제안인 ‘프로젝트 2025(Project 2025)’는 노동통계국, 인구조사국(Census Bureau), 경제분석국(Bureau of Economic Analysis)을 하나의 중앙 통계 기관으로 통합하는 방안을 포함하고 있다. 이는 통계 집계 효율성을 높이고 가계 비용 관련 데이터의 보고 빈도를 증가시킬 가능성을 열어 줄 수 있다.
에리카 그로셴은 이러한 통합 조치가 합리적인 아이디어라며 환영의 뜻을 표했지만, “추가적인 데이터 수집과 통합 작업은 적절한 재정적 지원이 동반되지 않는다면 실현되기 어렵다”고 지적했다.
결론: 경제 데이터의 미래
트럼프의 스케줄 F 정책과 통계 기관 통합 논의는 미국 경제 데이터의 신뢰성과 효용을 결정지을 중요한 방향성을 보여준다. 전문가들의 의견은 정책이 정치적 편향성을 배제하고 객관적 데이터를 유지하는 방안으로 설계되어야 함을 강조한다. 하지만 이러한 우려가 해소되지 않는 한, 정부 데이터에 대한 신뢰도와 관련한 논란은 계속될 전망이다.
