오픈AI, 추가 자금 조달 및 영리 구조 전환 계획 발표
미국 인공지능(AI) 스타트업 오픈AI가 목표를 달성하기 위해 예상보다 많은 자금을 조달해야 한다며, 내년에 영리 구조로 전환을 계획하고 있다고 발표했다.
오픈AI는 2015년 비영리 조직으로 설립되어 “인류의 이익을 위한 안전하고 유익한 범용 인공지능(AGI)을 개발”하는 것을 목표로 해 왔다. 하지만 이후 지속적인 자금 조달을 위해 비영리를 기반으로 한 이익 한정형 조직(capped profit)을 운영해왔다.
AI 개발 경쟁 속 자금 필요성 증가
오픈AI는 12월 27일(현지시간) 자사의 블로그를 통해 “AI 개발에 수천억 달러를 투자하는 주요 기업들의 움직임은 우리가 목표를 달성하기 위해 얼마나 많은 자금이 필요한지를 보여준다”며 “기대 이상으로 더 많은 자금을 조달해야 한다”고 밝혔다.
현재 챗GPT(ChatGPT) 제작사로도 잘 알려진 오픈AI는 내년 새로운 조직 구조로의 전환을 계획 중이다. 회사는 공공 이익 기업(Public Benefit Corporation, PBC)으로 재편될 예정이며, 일반 주식을 발행하는 형태로 운영된다. 또한 비영리 부문은 자선 활동을 주도할 리더십 팀과 직원들을 고용할 예정이다.
비영리와 영리 구조의 공존
회사 측은 새로운 구조를 통해 비영리 부문과 영리 부문이 각각의 역할을 더 효과적으로 수행할 수 있을 것이라고 강조했다. PBC 형태를 통해 비영리 조직의 철학을 유지하면서도 투자 유치를 가능하게 만들고, 보다 유연한 운영 방식을 채택한다는 계획이다.
오픈AI의 이번 발표는 AI 분야가 점점 더 치열한 경쟁 국면에 접어들고 있다는 점을 반영한다. 여러 기업이 자율 주행, 의료, 금융 등 다양한 산업에 AI를 활용하면서 대규모 기술 개발 및 자금 운용이 필수 요소로 자리 잡았다.
앞으로의 전망
새로운 조직 구조로의 전환이 성공적으로 이루어진다면, 오픈AI는 보다 안정적인 자금 조달 기반을 확보함과 동시에 AGI 개발 목표를 지속적으로 추구할 수 있을 전망이다. 한편, 이러한 변화는 AI 기술 개발의 방향성과 그 사회적 영향에 대한 논의를 새롭게 이끌어갈 가능성도 있다.
AI 기술의 미래를 주도하기 위한 오픈AI의 행보에 전 세계 시장과 업계 전문가들이 주목하고 있다.
