캐나다 스타트업, 칼륨 모니터링 웨어러블로 심부전 예방 앞장

캐나다의 프로톤 인텔리전스가 만성 신장 질환 및 심부전 위험 환자를 위한 칼륨 모니터링 웨어러블 장치를 개발 중이다. SOSV 등으로부터 97억 원 규모의 시드 펀딩을 확보했으며, 2025년 제품 출시를 목표로 한다. 이 기술은 환자와 의료진에게 실시간 데이터 제공과 치료 효율성 제고를 약속한다.

캐나다 스타트업, 칼륨 모니터링 웨어러블로 심부전 예방 앞장 / inteliview

차세대 칼륨 모니터링 기술, 심부전 위험 감소 지원

캐나다 스타트업 프로톤 인텔리전스(Proton Intelligence)가 만성 신장 질환 및 심부전 위험이 있는 환자들을 대상으로 칼륨 수치 모니터링을 혁신적으로 개선할 수 있는 착용형 장치를 개발하고 있다. 이 기술은 심부전 예방과 치료의 효율성을 동시에 제고하는 것을 목표로 한다.

12월 24일(현지시간), 테크크런치(TechCrunch)에 따르면, 프로톤은 SOSV 등 주요 투자사로부터 695만 달러(약 97억 원) 규모의 시드 펀딩을 완료했다. 해당 자금은 칼륨 모니터링 장치의 임상 시험 및 2025년 제품 출시 준비에 사용될 예정이다.

웨어러블 장치와 앱 통한 실시간 칼륨 관리

프로톤은 피부 아래 삽입되는 소형 장치를 통해 혈중 칼륨 농도를 지속적으로 모니터링할 수 있는 기술을 개발 중이다. 이 장치는 스마트폰 앱과 연동되어 환자가 칼륨 수치를 실시간으로 확인하고, 안전 범위를 벗어날 경우 알림을 받을 수 있다. 더불어, 의료진이 환자의 칼륨 데이터를 분석해 치료를 최적화할 수 있는 클리니션 대시보드도 제공된다.

이 기술은 기존의 병원에서 진행되는 칼륨 검사 빈도를 대폭 줄이고, 환자와 의료진 모두의 시간과 비용을 절약할 수 있을 것으로 기대를 모은다.

스위스를 거친 전문가들의 창업 이야기

프로톤 인텔리전스는 CEO 사한 라나묵하라치(Sahan Ranamukhaarachchi)와 CSO 빅터 카다르소(Victor Cadarso)가 공동 설립했다. 두 사람은 약 10년 전 스위스에서 바이오센서를 연구하면서 만나, 각각 피부 기반 약물 전달 스타트업과 마이크로·나노 센서 전문 교수로 경력을 이어갔다. 현재 캐나다는 상업적 운영 본부 역할을, 호주의 자회사는 연구개발(R&D) 중심의 허브 역할을 하고 있다.

환자와 의료진의 필요성에 맞춘 접근

프로톤 팀은 100회 이상의 심층 인터뷰를 통해 제품 개발 방향을 설정했다. 라나묵하라치는 “칼륨 수치 관리의 불확실성으로 인해 병원 입원, 치료 중단, 심지어 돌연사의 위험성이 증가한다는 점이 인터뷰를 통해 확인됐다”고 밝혔다. 그는 환자들이 일상에서 단순한 음식이나 검사 누락이 생명에 영향을 미칠 수 있다는 두려움을 가지고 있다는 점도 언급했다.

실제로 세계 인구의 약 10%가 만성 신장 질환을 앓고 있으며, 매년 수백만 명이 적절한 치료를 받지 못해 생명을 잃고 있다.

경쟁 및 시장 차별화

프로톤은 칼륨 모니터링 기술 분야에서 경쟁사들과의 차별화를 꾀하고 있다. 예를 들어, 미국의 AliveCor는 심전도 데이터를 이용해 칼륨 수치를 간접적으로 추정하며, 스페인의 Renalyse는 손가락 혈액 샘플을 통해 데이터 수집을 진행한다. 그러나 프로톤의 설립자들은 자사의 기술이 사용 편의성과 정확도, 임상 효과 측면에서 뛰어난 우위를 점할 것이라고 강조하고 있다.

투자자들의 기대와 향후 전망

SOSV의 모한 S. 이어(Mohan S. Iyer) 파트너는 프로톤의 첫 기관 투자자로 참여한 것에 대해 “임상 검증 단계를 앞둔 이 시점에 프로톤 인텔리전스를 지원하게 되어 기쁘다”고 말했다. 이번 시드 라운드에는 We Venture Capital, LongeVC, Tenmile 등 다양한 투자사가 동참했다.

심부전 예방 기술의 미래

프로톤 인텔리전스의 기술은 칼륨 수치 모니터링을 혁신하며 의료 시스템에 새로운 기준을 제시할 것으로 기대된다. 향후 이 기술이 환자 치료의 새로운 표준으로 자리 잡고 심부전 예방 효과를 극대화하는 데 기여할 수 있을지 주목된다.

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정유리 기자
정유리 기자는 테크놀로지 및 IT 산업 전문 기자로, 첨단 기술 동향과 글로벌 IT 시장에 대한 심층적인 분석을 제공합니다.
2024. 11. 16. 03:28 기준